Từ một nhà nghiên cứu trẻ tại Stanford, tôi – Dr. Matsuno đã đi trên con đường dài từ học thuật đến việc sáng lập MACONARC và xây dựng VSTA, nền tảng định hình tương lai thanh toán toàn cầu. Tôi muốn chia sẻ hành trình này để mọi người thấy rằng khởi nghiệp fintech không chỉ là câu chuyện về công nghệ, mà còn là về sự kiên trì, học hỏi từ thất bại và tầm nhìn dài hạn.
1. Khởi nguồn từ học thuật đến tư duy giải pháp
Con đường khởi nghiệp fintech của tôi bắt đầu từ phòng nghiên cứu tại Đại học Stanford, một nơi tưởng như rất xa lạ với việc kinh doanh. Năm 1999, tôi nhận học bổng toàn phần và theo đuổi ngành trí tuệ nhân tạo. Một trong những dự án lớn nhất mà tôi tham gia ở đó là NeuroNet, nơi chúng tôi tìm cách để AI học và dự đoán hành vi tài chính của con người.
Luận án tiến sĩ của tôi sau đó tập trung vào việc ứng dụng học sâu trong hệ thống phân tán, nhằm xử lý dữ liệu giao dịch tốc độ cao. Thời điểm ấy, tôi chưa nghĩ đến chuyện khởi nghiệp mà chỉ muốn khám phá xem công nghệ có thể làm gì để thế giới tài chính trở nên nhanh hơn và chính xác hơn.
Nhưng rồi, càng nghiên cứu tôi càng thấy rõ một khoảng cách lớn: những gì trong phòng thí nghiệm và những gì người dùng thực sự cần ngoài kia không phải lúc nào cũng giống nhau. Nhiều hệ thống tài chính vẫn chậm chạp, thiếu minh bạch và không đủ linh hoạt để đáp ứng được nhu cầu toàn cầu hóa.
Khoảnh khắc khiến tôi quyết định rời khỏi “vùng an toàn” của nghiên cứu chính là khi tôi nhận ra: nếu không thử đưa những ý tưởng này ra đời sống thì chúng sẽ mãi chỉ nằm trong sách vở. Tôi muốn tạo ra giải pháp thực sự: 1 hệ thống thanh toán có thể phục vụ hàng triệu người với tốc độ nhanh, minh bạch và vượt qua rào cản biên giới.
2. Những thất bại đầu tiên và sự kiên trì không lùi bước
Trên hành trình khởi nghiệp fintech, tôi đã không ít lần vấp ngã. Nhưng chính những lần thất bại ấy đã giúp tôi rèn luyện sự kiên trì và hình thành tư duy cũng như tầm nhìn dài hạn.
Sản phẩm sai hướng do đặt công nghệ trước nhu cầu
Khi mới khởi nghiệp, tôi quá tập trung vào việc tạo ra 1 nền tảng AI phức tạp mà quên mất khách hàng chỉ cần giải pháp thanh toán nhanh, rẻ và an toàn. Công nghệ thì tiên tiến, nhưng lại không gắn với nhu cầu thực tế của người dùng.
Kết quả là sản phẩm đầu tiên thất bại và để lại cho tôi 1 bài học đáng nhớ: công nghệ phải phục vụ con người, không phải ngược lại.
Áp lực vốn, phản hồi thị trường và điều chỉnh chiến lược
Thất bại về sản phẩm kéo theo áp lực tài chính khiến tôi phải đối mặt với việc cạn kiệt vốn và cả những phản hồi gay gắt từ người dùng. Tuy nhiên, chính những phản hồi này giúp tôi nhận ra: công nghệ chỉ có giá trị khi nó giải quyết vấn đề thực tế.
Nhờ đó mà tôi đã bắt đầu điều chỉnh chiến lược, lắng nghe khách hàng nhiều hơn trước khi quyết định tính năng sản phẩm hay hướng đi cụ thể.
Cách những thất bại hình thành tư duy dài hạn
Mỗi thất bại là 1 bài học đắt giá, tôi đã học được cách chấp nhận thua lỗ ngắn hạn để xây dựng tầm nhìn dài hạn, cách xoay chuyển mô hình kinh doanh khi thị trường thay đổi, và quan trọng nhất là sự kiên trì.
Chính sự kiên trì ấy đã dẫn tôi đến việc sáng lập MACONARC và sau này tạo ra nền tảng VSTA, nơi công nghệ và nhu cầu thực tế luôn song hành cùng nhau.
3. Sáng lập MACONARC và khởi tạo VSTA
Sau những trải nghiệm học thuật và cả thất bại ban đầu, tôi quyết định hiện thực hóa tầm nhìn bằng việc thành lập MACONARC, nền móng để VSTA ra đời.
MACONARC và những bước đầu
Năm 2017, tôi thành lập MACONARC tại Singapore, sau đó mở các văn phòng nghiên cứu ở nhiều nơi trọng điểm như: Tokyo, San Francisco và Berlin.
Ngay từ đầu, tôi đặt mục tiêu rõ ràng là phải giúp giao dịch quốc tế nhanh hơn, rẻ hơn và an toàn hơn. Và chỉ sau hai năm, MACONARC đã quy tụ được hơn 150 kỹ sư và nhà nghiên cứu toàn cầu.
Tôi luôn ưu tiên xây dựng đội ngũ mạnh về R&D để có thể liên tục thử nghiệm các công nghệ mới. Đồng thời chúng tôi cũng lắng nghe phản hồi từ các doanh nghiệp, để chắc chắn sản phẩm sẽ giải quyết được đúng nhu cầu thực tế.
Lấy blockchain + AI làm trọng tâm VSTA
Từ những nền tảng nghiên cứu đó, tôi đã bắt đầu phát triển VSTA dựa trên sự kết hợp:
- Blockchain để giao dịch minh bạch, không qua trung gian.
- AI để xử lý, xác thực trong vài phần nghìn giây.
Nhờ vậy, hệ thống VSTA của chúng tôi đã có thể xử lý được tới 1,2 triệu giao dịch mỗi giây, một tốc độ nhanh hơn nhiều so với Visa hiện nay.
Sứ mệnh VSTA và các mục tiêu công nghệ
Sứ mệnh của VSTA đơn giản là giúp mọi giao dịch xuyên biên giới trở nên nhanh, rẻ và an toàn. Chúng tôi luôn đặt ba ưu tiên cốt lõi lên hàng đầu bao gồm: tốc độ xử lý tức thì, chi phí thấp hơn tới 80% so với ngân hàng và bảo mật phải đạt chuẩn quốc tế.
Với cách tiếp cận này, VSTA đã được hướng đến để xây dựng nên hệ thống thanh toán toàn cầu minh bạch và công bằng cho mọi doanh nghiệp.
Token $VSTA: Trung Tâm Hệ Sinh Thái
Sau đó Token $VSTA cũng được ra đời với vai trò không chỉ để thanh toán phí giao dịch mà còn giúp người dùng tham gia quản trị cộng đồng (DAO) và hưởng lợi từ các dịch vụ tài chính bổ sung như staking. Với tôi, $VSTA là “trái tim” của hệ sinh thái để gắn kết công nghệ, doanh nghiệp và người dùng.
4. Phong cách lãnh đạo và văn hóa đổi mới tại VSTA
Để VSTA phát triển bền vững, tôi không chỉ tập trung vào công nghệ mà còn chú trọng đến cách lãnh đạo và văn hóa nội bộ cũng như thúc đẩy hợp tác đa ngành, đa lĩnh vực.
Triết lý “công nghệ vì con người” trong quản trị
Tôi tin rằng công nghệ chỉ có giá trị khi giải quyết được vấn đề thực tế của con người. Với VSTA, mọi sản phẩm và dịch vụ đều được thiết kế dựa trên nhu cầu của người dùng. Và chính triết lý này giúp đội ngũ của tôi không chạy theo công nghệ phức tạp mà tập trung vào các giải pháp thực tiễn.
Khuyến khích đổi mới liên tục và học hỏi nội bộ
Tại VSTA, tôi tạo ra môi trường làm việc thoải mái để mọi thành viên đều có thể thử nghiệm ý tưởng mới. Hầu như mỗi quý, nhóm nghiên cứu của tôi đều đưa ra ít nhất 5 đề xuất cải tiến.
Cũng chính bởi vậy mà nhiều tính năng hiện nay của VSTA, từ tối ưu hóa tốc độ giao dịch đến cơ chế bảo mật AI, đều xuất phát từ các thử nghiệm nội bộ. Văn hóa này đã giúp công ty duy trì sự linh hoạt và luôn đi trước thị trường.
Thúc đẩy hợp tác đa ngành
Đổi mới trong fintech không thể chỉ đến từ một lĩnh vực duy nhất. Vì vậy, VSTA đã hợp tác với hơn 30 trường đại học và viện nghiên cứu như MIT, Oxford hay NUS. Sự kết nối này giúp mở ra nhiều hướng đi mới cho tập đoàn MACONARC.
Hơn nữa các hoạt động hợp tác này cũng đồng thời tạo ra cầu nối để VSTA dễ dàng tiếp cận nguồn nhân lực toàn cầu chất lượng.
5. Bài học khởi nghiệp fintech và lời khuyên thiết thực
Sau nhiều năm trải qua cả thành công lẫn thất bại, tôi đã rút ra được một số bài học quan trọng cho bất kỳ ai muốn bước vào con đường khởi nghiệp fintech:
- Tư duy sản phẩm: hãy luôn đặt người dùng lên trước công nghệ. Dù blockchain hay AI có hấp dẫn đến đâu, nếu không giải quyết được nhu cầu thực sự thì sản phẩm sẽ khó tồn tại được.
- Quản trị rủi ro: thất bại là điều không thể tránh khỏi khi khởi nghiệp, do đó thay vì sợ hãi, hãy xem nó như bài học để nhanh chóng thích nghi và cải tiến.
- Xây dựng đội ngũ và văn hóa: một công nghệ tốt cần có một tập thể gắn kết. Đội ngũ giỏi có thể đưa ý tưởng đi xa, còn văn hóa học hỏi liên tục sẽ giúp giữ chân được nhiều nhân tài.
- Kiên trì và tầm nhìn dài hạn: fintech là ngành khó mà không có “đường tắt”. Thành công sẽ chỉ đến với những ai đủ sự bền bỉ và tầm nhìn xa hơn những kết quả ngắn hạn.
Với tôi, khởi nghiệp fintech không chỉ là chuyện tạo ra công nghệ mới. Đó là hành trình dài để biến ý tưởng thành giá trị thực, và để mỗi giao dịch tài chính đều trở thành cơ hội tiếp cận cho nhiều người hơn.
Kết luận
Hành trình từ nghiên cứu đến khởi nghiệp fintech của tôi với MACONARC và VSTA đã cho thấy công nghệ chỉ thực sự có ý nghĩa khi mang lại giá trị cho con người. Tôi tin rằng với kiên trì, đổi mới và tầm nhìn dài hạn, fintech có thể mở ra cơ hội tài chính công bằng cho mọi người, không phân biệt biên giới. Và đó cũng chính là sứ mệnh mà tôi – Dr. Matsuno theo đuổi cùng VSTA.
