Khi nhìn vào thành công hiện tại với cương vị là nhà sáng lập VSTA và CEO MACONARC, nhiều người nghĩ rằng con đường khởi nghiệp của tôi (Dr. Matsuno) trải đầy hoa hồng. Nhưng sự thật hoàn toàn ngược lại, tôi đã bước qua không ít thất bại với những bài học khởi nghiệp quý giá, từ sai lầm trong chiến lược đến các áp lực tài chính tưởng chừng không thể vượt qua được.
1. Những ngày đầu khởi nghiệp đầy thử thách của Dr. Matsuno
Khi bắt đầu khởi nghiệp, tôi mang trong mình rất nhiều nhiệt huyết, nhưng cũng nhanh chóng đối mặt với vô vàn khó khăn. Ý tưởng đầu tiên của tôi là xây dựng một hệ thống AI hỗ trợ phân tích tài chính.
Thời điểm ấy, công nghệ AI vẫn còn non trẻ, dữ liệu khó xử lý, và sản phẩm nhanh chóng bộc lộ hạn chế. Tôi nhận ra rằng có đam mê thôi là chưa đủ, công nghệ chưa chín thì giấc mơ cũng khó thành hiện thực.
Một trong những trở ngại lớn nhất chính là vốn. Tôi không có nhiều nguồn lực tài chính để theo đuổi dài hơi, trong khi chi phí nghiên cứu và duy trì đội ngũ thì ngày một tăng. Có những tháng tôi phải vay mượn để duy trì hoạt động, áp lực kinh tế đè nặng khiến tôi nhiều lần muốn dừng lại.
Bên cạnh đó, sự hoài nghi từ nhà đầu tư và cộng đồng cũng là rào cản. Khi tôi chia sẻ ý tưởng tại một diễn đàn khởi nghiệp, có người nói thẳng rằng: “AI và blockchain không thể thay đổi ngành tài chính”. Những lời nhận xét ấy khiến tôi trăn trở, nhưng thay vì bỏ cuộc, tôi coi đó là động lực để chứng minh rằng họ đã sai.
Chính những ngày đầu đầy thử thách ấy đã giúp tôi nhận ra một điều quan trọng: khởi nghiệp không chỉ cần kiến thức và công nghệ, mà còn cần sự kiên trì, bản lĩnh và niềm tin vào con đường mình đã chọn.
2. Sai lầm trong phát triển sản phẩm đầu tiên
Thất bại lớn nhất của tôi không đến từ việc thiếu ý tưởng, mà từ cách triển khai sai hướng. Ở sản phẩm đầu tiên, tôi đã mắc phải ba sai lầm đáng nhớ:
Chạy theo xu hướng bỏ quên nhu cầu thực tế
Trong giai đoạn khởi nghiệp ban đầu, tôi bị cuốn theo “làn sóng AI” mà quên mất rằng một sản phẩm chỉ có giá trị khi giải quyết được vấn đề thật sự của người dùng.
Tôi tạo ra một hệ thống phân tích tài chính dựa trên AI rất phức tạp, nhưng khi đưa cho khách hàng thử nghiệm, họ không thấy sản phẩm giúp ích rõ ràng cho công việc hàng ngày.
Đặt nặng công nghệ lên trước trải nghiệm người dùng
Tôi dành gần như toàn bộ nguồn lực để làm sản phẩm thật “cao siêu” về mặt công nghệ, nhưng lại không quan tâm đến trải nghiệm. Giao diện khó sử dụng, thao tác rườm rà khiến người dùng nhanh chóng bỏ cuộc.
Sai lầm này khiến tôi hiểu rằng: công nghệ tốt chỉ có ý nghĩa khi được thiết kế để con người sử dụng một cách dễ dàng.
Thiếu chiến lược marketing và thị trường
Tôi cũng từng tin rằng: “sản phẩm tốt sẽ tự lan tỏa”. Thực tế thì hoàn toàn ngược lại: không chiến lược marketing, không kế hoạch tiếp cận khách hàng thì sản phẩm dù có tốt mấy cũng khó tồn tại.
Thất bại đó giúp tôi nhận ra rằng khởi nghiệp không chỉ cần kỹ thuật, mà còn phải kết hợp với nghiên cứu thị trường, truyền thông và xây dựng thương hiệu.
3. Thất bại Dr. Matsuno và kinh nghiệm quý báu
Thất bại không chỉ là những vết sẹo trong hành trình khởi nghiệp, mà còn là những bài học sống còn giúp tôi định hình tư duy lãnh đạo sau này.
Không có thất bại nào là vô ích
Trong những ngày đầu, tôi từng nghĩ thất bại là dấu chấm hết. Nhưng khi nhìn lại, tôi nhận ra mỗi lần vấp ngã đều để lại cho tôi một bài học. Dù dự án không thành công, tôi vẫn học thêm về công nghệ, về cách quản lý tài chính, và cả cách làm việc với con người. Nhờ vậy, tôi trưởng thành hơn sau từng lần sai lầm.
Cách tôi học cách lắng nghe và thích nghi
Lúc mới khởi nghiệp, tôi tin tưởng rằng mình đã có sẵn kiến thức đủ để thành công. Nhưng thực tế cho thấy kiến thức trong sách vở không bao giờ thay thế được phản hồi từ thị trường và người dùng.
Do đó, tôi đã học cách lắng nghe nhiều hơn: lắng nghe đội ngũ, lắng nghe khách hàng và cả những lời góp ý khó nghe từ nhà đầu tư. Mỗi lời phản hồi là một cơ hội để tôi cải thiện sản phẩm và bản thân.
Tư duy dài hạn tốt hơn thành công ngắn hạn
Có thể nói rằng sai lầm lớn nhất của tôi khi khởi nghiệp là quá nóng vội. Tôi thường muốn chứng minh là mình đúng ngay lập tức, nhưng điều đó đã khiến tôi đi chệch hướng. Sau những thất bại, tôi hiểu rằng khởi nghiệp không phải cuộc đua ngắn, mà là một hành trình dài.
Khi tôi thay đổi tư duy, tập trung vào tầm nhìn 5 – 10 năm thay vì vài tháng, mọi quyết định đều trở nên bền vững và sáng suốt hơn.
4. Từ thất bại đến thành công với MACONARC và VSTA
Sau nhiều lần vấp ngã, tôi nhận ra rằng thất bại chỉ thực sự có ý nghĩa khi nó dẫn mình đến một con đường đúng đắn hơn.
Chuyển hướng sang blockchain cùng AI
Sau nhiều lần thất bại, tôi hiểu rằng cần một hướng đi mới nên đã không ngừng tìm hiểu và thử nghiệm. Đến năm 2014, khi blockchain bắt đầu được nhắc đến nhiều, tôi nhận ra đây chính là nền tảng phù hợp để giải quyết vấn đề tài chính toàn cầu.
Sau đó, tôi đã nhiều lần nghiên cứu kết hợp blockchain với AI để tạo ra một hệ thống thanh toán vừa thông minh, vừa minh bạch. Đây chính là bước ngoặt quyết định với sự nghiệp của tôi.
Tìm thấy cơ hội trong thanh toán toàn cầu
Khi quan sát thị trường, tôi thấy có hàng triệu người lao động ở nước ngoài vẫn phải trả phí cao chỉ để gửi tiền về quê hương. Đó là một nhu cầu thật, một “nỗi đau” thật mà công nghệ có thể giải quyết.
VSTA được xây dựng với mục tiêu: chuyển tiền nhanh hơn, rẻ hơn, và công bằng hơn. Chính sự gắn kết giữa công nghệ và đời sống đã giúp dự án nhanh chóng tạo niềm tin với cộng đồng.
Xây dựng đội ngũ dựa trên niềm tin và tầm nhìn chung
Với MACONARC và VSTA, tôi chọn những cộng sự không chỉ giỏi chuyên môn mà còn tin vào cùng một tầm nhìn: tạo ra nền tảng thanh toán không biên giới, phục vụ hàng triệu con người. Từ đó, chúng tôi trở thành một tập thể gắn bó, cùng nhau đi qua mọi thử thách.
5. Bài học khởi nghiệp Dr. Matsuno muốn gửi gắm
Trải qua nhiều thăng trầm, tôi đã rút ra được những nguyên tắc cốt lõi mà bất kỳ ai trên con đường khởi nghiệp cũng cần ghi nhớ:
Hãy coi thất bại như một phần để thành công
Trong khởi nghiệp, thất bại không phải điều đáng xấu hổ, đây là điều mà bất kỳ ai cũng phải trải qua. Tôi từng thất bại nhiều lần, nhưng thay vì coi đó là kết thúc, tôi xem chúng như bài học cần thiết để trưởng thành. Nếu không có những cú ngã đó, tôi sẽ không có được sự vững vàng và kinh nghiệm để xây dựng nên MACONARC và VSTA sau này.
Sự kiên trì và kỷ luật
Một ý tưởng hay chỉ là bước khởi đầu, điều thực sự quyết định thành bại chính là sự kiên trì và tính kỷ luật. Có những giai đoạn tôi phải làm việc 16–20 giờ mỗi ngày. Thói quen kỷ luật giúp tôi duy trì động lực ngay cả khi không có kết quả tức thì, bởi vì tôi hiểu rằng: khởi nghiệp không dành cho những ai bỏ cuộc sớm.
Dám đổi mới, dám khác biệt để tạo đột phá
Nếu chỉ đi theo con đường mà người khác đã đi, bạn sẽ khó tạo ra sự khác biệt. Tôi chọn blockchain và AI vào thời điểm mà đa số vẫn nghi ngờ. Chính sự liều lĩnh có tính toán này đã mang lại lợi thế cho VSTA.
Với tôi, đổi mới không chỉ là dùng công nghệ mới, mà phải là tìm cách giải quyết một vấn đề theo hướng hoàn toàn khác biệt và hữu ích hơn cho mọi người.
Kết luận
Thành công của tôi – Dr. Matsuno, nhà sáng lập VSTA không đến sau một đêm, mà được xây dựng từ nhiều lần thất bại và sự kiên trì không bỏ cuộc. Nếu bạn đang khởi nghiệp, hãy coi thất bại như một phần tất yếu của hành trình, bởi vì đó chính là nền móng giúp bạn trưởng thành và tiến gần hơn đến thành công thực sự.
